Romy Schneider: Er was eens...

Achter de stralende glimlach van de beroemdste keizerin van de zevende kunst schuilt een meer duistere waarheid, gevormd door opofferingen, onophoudelijke zoektochten naar vrijheid en pijnlijke transformaties. In dit meesterlijke werk wordt de carrière van Romy Schneider niet zomaar verteld: ze wordt ontleed in het licht van een jeugd waarvan de schaduwen elke beweging, elke blik voor de camera hebben gevormd.

De titel, « Il était une fois… », klinkt als een tragische ironie. Want hoewel de wereld haar als een sprookjesprinses wilde zien, was de realiteit die van een felle strijd om zich los te maken van het keurslijf dat werd opgelegd door een alomtegenwoordige moeder en door het spook van een Duitsland op zoek naar verlossing. Van de gedwongen onschuld van de Sissi-jaren tot de gloed van de meesterwerken van Claude Sautet, analyseert dit werk hoe Romy haar filmografie gebruikte als een terrein van exorcisme. Elke rol, van La Piscine tot L'Important c'est d'aimer, wordt hier herlezen als een stap in haar persoonlijke opbouw — of afbraak.

De auteur onderzoekt met finesse deze voortdurende doorlaatbaarheid tussen het scherm en het intieme. Hoe hebben de wonden uit haar jeugd, gekenmerkt door afwezigheid en het gewicht van de geschiedenis, die dramatische intensiteit gevoed die haar tot een unieke actrice maakte? Door de studie van haar samenwerkingen met Visconti, Welles of Żuławski ontstaat het portret van een vrouw die steeds in de blik van regisseurs zocht naar de bevestiging die een gefragmenteerd verleden haar weigerde.

Een aangrijpende analyse over de prijs van roem en de zoektocht naar identiteit van een absolute artieste.