Tijdens de Franse Revolutie kreeg Marie-Antoinette van haar tegenstanders de bijnaam "de Oostenrijkse". Toch was ze via haar vader François van Lotharingen — hertog van Lotharingen die keizer van het Heilige Roomse Rijk werd — net zozeer Lotharingse als Oostenrijkse. Een erfgoed dat vaak vergeten wordt, maar dat nieuw licht werpt op de persoonlijkheid en het lot van de laatste koningin van Frankrijk.

François van Lotharingen, de vader van Marie-Antoinette, stamde af van het hertogelijke Huis van Lotharingen, een van Europa’s oudste dynastieën. Door te trouwen met Maria Theresia van Oostenrijk verenigde hij twee grote Europese huizen, wat leidde tot het Huis Habsburg-Lotharingen. Marie-Antoinette, het vijftiende kind van dit keizerlijke paar, droeg dus evenveel Lotharingse als Oostenrijkse bloed in zich — een dubbele identiteit die de geschiedenis grotendeels overschaduwde ten gunste van de beruchte bijnaam die door de Revolutie werd gesmeed.

Het begrijpen van dit erfgoed uit Lotharingen betekent het beter doorgronden van de culturele en dynastieke wortels van een koningin wiens tragische lot de wereld blijft fascineren.