De Panama-kanaalzaak blijft een van de grootste financiële en politieke schandalen van de Derde Republiek. Tussen 1888 en 1893 schudde dit schandaal de fundamenten van de Franse Republiek en stond het op het punt de carrière van een van haar grootste staatsmannen te vernietigen: Georges Clemenceau.
💰 Een ongekend financieel schandaal
De Compagnie universelle du canal interocéanique de Panama, geleid door Ferdinand de Lesseps, ging in 1889 failliet na miljarden francs te hebben verzwolgen. Honderdduizenden Franse spaarders verloren alles. Maar het ergste moest nog komen: de onthulling dat talrijke parlementsleden en journalisten waren omgekocht om het schandaal te verdoezelen.
⚖️ Clemenceau in de storm
Georges Clemenceau, toen radicaal afgevaardigde en hoofdredacteur van de krant La Justice, bevond zich midden in de storm. Beschuldigd van het ontvangen van geld van de Compagnie du Panama en van banden met oplichter Cornélius Herz, zag Clemenceau zijn reputatie van de ene op de andere dag vernietigd.
In 1893 verliest hij zijn zetel als afgevaardigde en raakt politiek geïsoleerd. Zijn politieke carrière, die leek te leiden naar de hoogste functies, stopt abrupt. De "Tijger" is verslagen.
🔄 Een periode van afzondering... gevolgd door een triomfantelijke terugkeer
Meer dan tien jaar blijft Clemenceau buiten de actieve politiek. Hij wijdt zich aan journalistiek en schrijven, wachtend op zijn moment. Maar de Tijger heeft zijn laatste woord nog niet gezegd.
Zijn betrokkenheid bij de Dreyfus-affaire en zijn strijd voor gerechtigheid stellen hem in staat het vertrouwen van het publiek geleidelijk terug te winnen. In 1902 keert hij terug in de Senaat. In 1906 wordt hij minister van Binnenlandse Zaken en vervolgens premier.
En uiteindelijk is het hij, de man die het Panama-schandaal wilde vernietigen, die Frankrijk in 1918 naar de overwinning zal leiden als "Vader de Overwinning".
📚 Voor wie verder wil lezen
De Panama-kanaalzaak is slechts een episode uit het tumultueuze en fascinerende leven van Georges Clemenceau. Om de man achter de mythe te ontdekken, voorbij het beeld van de "Tijger" en de "Vader de Overwinning", raden wij u "De ware Clemenceau" van Ernest Judet aan.
Deze rigoureuze en gedocumenteerde biografie onthult de schaduwzijden, tegenstrijdigheden en de complexiteit van een man die de geschiedenis van Frankrijk onuitwisbaar heeft beïnvloed.
Een onverbloemd portret van een belangrijke historische figuur.