Die luxemburgische Krise von 1867: Bismarck, Napoleon III. und die Vorboten des Krieges von 1870
Im Jahr 1867 erschüttert eine schwere diplomatische Krise Europa und offenbart die Schwächen der französischen Diplomatie gegenüber der gefürchteten Geschicklichkeit Otto von Bismarcks. Die Angelegenheit des Großherzogtums Luxemburg, obwohl friedlich beigelegt, stellt einen entscheidenden Wendepunkt in den französisch-preußischen Beziehungen dar und kündigt die Spannungen an, die zum Krieg von 1870-1871 führen werden.
Der Hintergrund: Ein begehrtes Großherzogtum
Nach dem preußischen Sieg über Österreich im Jahr 1866 wird das europäische Gleichgewicht tiefgreifend erschüttert. Luxemburg, ein unabhängiges Großherzogtum, das jedoch mit der niederländischen Krone verbunden und von einer preußischen Garnison besetzt ist, wird zum Objekt französischer Begehrlichkeiten. Napoleon III., der versucht, die preußische Expansion in Deutschland auszugleichen, verhandelt heimlich mit König Wilhelm III. der Niederlande über den Kauf Luxemburgs.
Die diplomatische Geschicklichkeit Bismarcks
Als Bismarck von den französisch-niederländischen Verhandlungen erfährt, setzt er sein ganzes diplomatisches Genie ein. Anstatt sich frontal zu widersetzen, macht er die geheimen Absprachen öffentlich und löst damit einen Aufschrei in der deutschen Öffentlichkeit und im Parlament des Norddeutschen Bundes aus. Der preußische Kanzler verwandelt so eine einfache Gebietstransaktion in eine Frage der deutschen Ehre und bringt Frankreich in eine unhaltbare Lage.
Bismarck spielt auf mehreren Ebenen: Er mobilisiert das deutsche Nationalgefühl, setzt den niederländischen König unter Druck und zwingt Napoleon III. zum Rückzug, ohne Preußen in einen voreiligen Konflikt zu stürzen. Diese Manöver zeigen die ganze Feinheit des „Eisenkanzlers“, der jede Krise in eine Gelegenheit verwandelt, die preußische Stellung zu stärken.
Napoleon III.s Mangel an Feinfühligkeit
Angesichts dieser Krise zeigt Napoleon III. die Grenzen seiner Diplomatie. Der französische Kaiser hat ohne ausreichende Diskretion verhandelt und die Fähigkeit Bismarcks unterschätzt, die Angelegenheit zu instrumentalisieren. Gefangen zwischen seinen Gebietsansprüchen und dem Risiko eines Krieges, auf den Frankreich nicht vorbereitet ist, muss Napoleon III. einen demütigenden Kompromiss akzeptieren.
Dem Kaiser fehlt die strategische Weitsicht und Geduld, die seinen preußischen Gegner auszeichnen. Wo Bismarck methodisch die deutsche Einheit unter preußischer Führung aufbaut, reagiert Napoleon III. opportunistisch und ohne langfristigen Plan.
Die Rolle von König Wilhelm III. der Niederlande
Wilhelm III. der Niederlande steht im Zentrum dieses diplomatischen Sturms. Anfangs aus finanziellen Gründen dem Verkauf Luxemburgs an Frankreich zugeneigt, sieht er sich preußischem Druck und dem Widerstand seines eigenen Parlaments gegenüber. Der niederländische König verzichtet schließlich auf die Transaktion und zeigt damit den wachsenden Einfluss Preußens auf die europäischen Angelegenheiten.
Die Londoner Konferenz: Eine diplomatische Lösung
Die Krise wird auf der Londoner Konferenz im Mai 1867 beigelegt. Luxemburg wird zum neutralen und ewigen Neutralstaat erklärt, die preußische Garnison wird abgezogen und die Befestigungen werden abgetragen. Obwohl diese Lösung den Krieg verhindert, stellt sie dennoch einen diplomatischen Misserfolg für Napoleon III. dar, der keine Entschädigung erhält und dessen Ansehen geschwächt wird.
Die Vorboten von 1870
Die luxemburgische Krise von 1867 kündigt direkt den Krieg von 1870-1871 an. Sie zeigt die zunehmende diplomatische Isolation Frankreichs, Bismarcks Geschick, die öffentliche Meinung und nationale Fragen zu lenken, sowie Napoleon III.s Unfähigkeit, der preußischen Machtentfaltung wirksam entgegenzutreten. Drei Jahre später wird Bismarck bei der Hohenzollern-Kandidatur für den spanischen Thron dieselben Methoden mit noch größerem Erfolg anwenden und Frankreich in einen verheerenden Krieg stürzen.
Zum Weiterlesen
Um die Persönlichkeiten und Strategien der beiden Hauptakteure dieser Krise eingehend zu verstehen, empfehlen wir Ihnen unsere Standardwerke:
Napoleon III Band 1 von J.-M. Villefranche und Geschichte Napoleons III Band 2 Villefranche Bonaparte bieten eine umfassende und differenzierte Biographie des französischen Kaisers, die es ermöglicht, die Komplexität seiner Außenpolitik und die Widersprüche seiner Herrschaft zu erfassen.
Zu seinem preußischen Gegner entdecken Sie Prinz Bismarck 1 von Charles Lowe - Historische Biographie (auf Englisch) und die französische Übersetzung Prinz Bismarck 1, Charles Lowe - Historische Biographie. Der zweite Band auf Englisch, Prinz Bismarck 2 von Charles Lowe - Historische Biographie, ist ebenfalls erhältlich, und wir freuen uns, ankündigen zu können, dass die französische Übersetzung des Buches 1 Band II bald verfügbar sein wird, sodass französischsprachige Leser Zugang zur vollständigen meisterhaften Biographie des Eisenkanzlers erhalten.
Schließlich bietet Preußen Frankreich Geschichte Band 1 Arsène Legrelle eine breitere Perspektive auf die Beziehungen zwischen Preußen und Frankreich in dieser entscheidenden Zeit und analysiert die diplomatischen Verhältnisse der beiden Mächte im Detail.
Die luxemburgische Krise von 1867 bleibt ein Lehrstück europäischer Diplomatie, das zeigt, wie die Geschicklichkeit eines Staatsmannes eine Krise in einen strategischen Sieg verwandeln kann, während fehlende Weitsicht zur Isolation und letztlich zum Unglück führt.