El asunto del canal de Panamá sigue siendo uno de los mayores escándalos financieros y políticos de la Tercera República. Entre 1888 y 1893, este escándalo sacudió los cimientos mismos de la República francesa y casi destruye la carrera de uno de sus más grandes hombres de Estado: Georges Clemenceau.
💰 Un escándalo financiero sin precedentes
La Compañía Universal del Canal Interoceánico de Panamá, dirigida por Ferdinand de Lesseps, quebró en 1889 tras haber absorbido miles de millones de francos. Cientos de miles de ahorradores franceses lo perdieron todo. Pero lo peor estaba por venir: la revelación de que numerosos parlamentarios y periodistas habían sido corrompidos para encubrir el escándalo.
⚖️ Clemenceau en la tormenta
Georges Clemenceau, entonces diputado radical y director del periódico La Justice, se encontró en el centro de la tormenta. Acusado de haber recibido fondos de la Compañía de Panamá y de estar vinculado al estafador Cornélius Herz, Clemenceau vio su reputación destruida de la noche a la mañana.
En 1893, pierde su escaño de diputado y queda políticamente aislado. Su carrera política, que parecía destinada a los cargos más altos, se detiene bruscamente. El "Tigre" está abatido.
🔄 Un paso por el desierto... luego el regreso triunfal
Durante más de diez años, Clemenceau se mantiene alejado de la vida política activa. Se dedica al periodismo y a la escritura, esperando pacientemente su momento. Pero el Tigre no ha dicho su última palabra.
Su compromiso en el caso Dreyfus y su lucha por la justicia le permiten recuperar progresivamente la confianza del público. En 1902, regresa al Senado. En 1906, se convierte en ministro del Interior, luego en Presidente del Consejo.
Y es finalmente él, el hombre que el escándalo de Panamá quiso destruir, quien llevará a Francia a la victoria en 1918 como "Padre la Victoria".
📚 Para profundizar
El asunto del canal de Panamá no es más que un episodio de la vida tumultuosa y fascinante de Georges Clemenceau. Para descubrir al hombre detrás del mito, más allá de la imagen del "Tigre" y del "Padre la Victoria", te recomendamos "El verdadero Clemenceau" por Ernest Judet.
Esta biografía rigurosa y documentada te revela las zonas oscuras, las contradicciones y la complejidad de un hombre que marcó la historia de Francia de manera indeleble.
Un retrato sin complacencias de una figura histórica mayor.