Marie-Antoinettes död - 16 oktober 1793
Den 16 oktober 1793, klockan elva på förmiddagen, stiger Marie-Antoinette, änka efter Ludvig XVI och Frankrikes sista drottning, upp i vagnen som för henne till giljotinen. Fyra månader efter hennes makes avrättning sätter den franska revolutionen slutgiltigt punkt för monarkin genom att halshugga den som folket nu kallade "änkan Capet".
Marie-Antoinettes rättegång: en parodi på rättvisa
Efter månader i fängelse på Conciergerie ställs Marie-Antoinette inför Revolutionsdomstolen den 14 och 15 oktober 1793. Åtalet, lett av Fouquier-Tinville, är överväldigande och ofta förnedrande: högförräderi, förskingring av offentliga medel, samröre med fienden. De allvarligaste och mest avskyvärda anklagelserna gäller incest med hennes son, den unge Ludvig XVII, som tvingats fram under tortyr av barnet själv.
Inför sina anklagare behåller Marie-Antoinette en anmärkningsvärd värdighet. När hon anklagas för att ha korrumperat sin son svarar hon med det berömda uttalandet: "Jag vädjar till alla mödrar som kan finnas här." Denna mening skapar en tystnad i salen, men ändrar inte det redan förutbestämda domen.
En avsatt drottnings sista timmar
Dömd till döden den 15 oktober klockan fyra på morgonen tillbringar Marie-Antoinette sina sista timmar med att skriva ett gripande brev till sin svägerska, Madame Élisabeth. I detta brev förlåter hon sina fiender och uttrycker sin kärlek till sina barn som hon aldrig mer kommer att få se. "Jag dör i den katolska, apostoliska och romerska tron, den som mina förfäder tillhört", skriver hon med resignation.
På morgonen den 16 oktober klipps hennes hår och händerna binds bakom ryggen. Till skillnad från Ludvig XVI, som fick åka i en sluten vagn, förs Marie-Antoinette till giljotinen i en enkel vagn, exponerad för folks blickar och förolämpningar. Målaren Jacques-Louis David förevigar detta ögonblick i en gripande skiss som visar en kvinna som åldrats för tidigt, med ett utmärglat ansikte men fortfarande stolt blick.
Avrättningen på Place de la Révolution
Klockan kvart över tolv anländer Marie-Antoinette till Place de la Révolution (nuvarande Place de la Concorde), samma plats där hennes make giljotinerades nio månader tidigare. Hon kliver modigt upp på giljotinen och trampar på bödeln Sansons fot, till vilken hon ber om ursäkt: "Herrn, jag ber om ursäkt, det var inte med flit." Dessa ord, återgivna av vittnen, blir hennes sista.
Bladet faller klockan 12:15. Folkmassan på torget jublar. Bödeln håller upp den före detta drottningens huvud inför folket. Marie-Antoinette var 37 år gammal. Hennes kropp, liksom Ludvig XVI:s, kastas i en gemensam grav på Madeleine-kyrkogården, i en vit trälåda täckt med bränd kalk.
En viktig händelse i den franska revolutionen
Marie-Antoinettes död markerar en symbolisk vändpunkt i den franska revolutionen. Genom att eliminera den sista representanten för den kapetianska monarkin bekräftar revolutionärerna att deras politiska projekt är oåterkalleligt. Denna händelse äger rum under Skräckväldet, då avrättningarna blir allt fler och revolutionen slukar sina egna barn.
Historikern Louis Blanc, i sitt monumentala verk Histoire de la Révolution française - Tome X, ägnar många sidor åt att analysera rättegången och avrättningen av Marie-Antoinette. Med sin karakteristiska noggrannhet placerar Blanc denna händelse i det bredare sammanhanget av Skräckväldet och de politiska striderna mellan girondiner och bergare. Hans analys hjälper till att förstå hur drottningens död passar in i den obevekliga logiken hos en revolution som inte längre tolererar några symboler från det gamla regimet.
För att gå vidare: rekommenderade böcker
Om du vill fördjupa din kunskap om denna fascinerande och tragiska period i Frankrikes historia rekommenderar vi:
- Histoire de la Révolution française - Tome X av Louis Blanc: en detaljerad analys av Skräckväldet och Marie-Antoinettes avrättning
- Histoire de Marie-Antoinette, Reine de France av J.-J.-E. Roy: en komplett biografi över Frankrikes sista drottning (engelsk version tillgänglig)
- Histoire des Guerres de l'Ouest - Tome 1 och Tome 2 av Théodore Muret: för att förstå den rojalistiska reaktionen i Vendée efter kungens och drottningens avrättning
Dessa verk, tillgängliga i digitalt format, låter dig fördjupa dig i de händelser som formade det moderna Frankrike och förstå de politiska, sociala och mänskliga utmaningarna under denna avgörande period i vår historia.
Upptäck vår kompletta samling böcker om den franska revolutionen och utforska andra biografier om framstående historiska personer.
💬 Dela med dig av din expertis!
Har du kompletterande källor, historiska anekdoter eller detaljer att tillföra om detta ämne? Vi uppmuntrar dig att berika denna artikel genom att lämna en kommentar nedan. Ditt bidrag kommer att granskas innan publicering.