Halsbandsaffären: En skandal som påskyndade monarkins fall
Halsbandsaffären med drottningen förblir en av de mest uppmärksammade skandalerna under det gamla regimet. Denna djärva bedrägeri, som bröt ut 1785, fläckade oåterkalleligt Marie-Antoinettes rykte och bidrog till att elda på det folkliga hat som skulle leda till den franska revolutionen fyra år senare.
Diamanthalsbandet: Ett extraordinärt smycke
Allt började med ett exceptionellt halsband skapat av de parisiska juvelerarna Boehmer och Bassenge. Bestående av 647 diamanter med en vikt på 2 800 carat, var detta juvelmästerverk avsett för Ludvig XV:s älskarinna, Madame du Barry. Men kungens död 1774 lämnade juvelerarna med detta osålda smycke till ett kolossalt värde: 1,6 miljoner livres, motsvarande flera miljoner euro idag.
Juvelerarna försökte vid flera tillfällen sälja halsbandet till Marie-Antoinette, men drottningen avvisade systematiskt erbjudandena, då hon ansåg priset vara orimligt och föredrog att pengarna skulle gå till kungliga flottan.
Bedrägeriets huvudpersoner
Jeanne de la Motte-Valois: Manipulatören
Jeanne de la Motte påstod sig vara en oäkta ättling till den kungliga Valois-dynastin. Ambitiös och samvetslös levde hon i Versailles i utkanten av hovet, desperat efter att berika sig och höja sin sociala status. Det var hon som utformade och orkestrerade hela bedrägeriet.
Kardinalen de Rohan: Den prestigefyllda bedragna
Louis René Édouard de Rohan, kardinal och Frankrikes stora biktfader, var en fåfäng och naiv man. Förlorad i gunst hos Marie-Antoinette sedan sin ambassad i Wien där han förolämpat hennes mor, kejsarinnan Maria Teresia, sökte han förtvivlat att återvinna drottningens gunst.
Greven av Cagliostro: Ockultisten
Giuseppe Balsamo, kallad greven av Cagliostro, var en italiensk äventyrare känd för sina ockulta och alkemiska metoder. Vän till kardinal de Rohan, spelade han en skum roll i affären och uppmuntrade kardinalens illusioner.
Bedrägeriets förlopp
Jeanne de la Motte övertygade kardinal de Rohan om att hon var Marie-Antoinettes nära vän och kunde förespråka för honom. Hon förfalskade brev som påstods vara skrivna av drottningen, där hon uttryckte förlåtelse och önskan att återuppta kontakten med kardinalen.
Höjdpunkten i manipulationen var ett arrangerat nattligt möte i Versailles trädgårdar i augusti 1784. I mörkret mötte kardinalen en kvinna han trodde var Marie-Antoinette – i verkligheten en prostituerad vid namn Nicole Leguay d'Oliva, vald för sin likhet med drottningen.
Förstärkt i sina illusioner gick kardinalen med på att agera mellanhand när Jeanne meddelade att drottningen önskade köpa det berömda halsbandet i hemlighet. I januari 1785 undertecknade Rohan köpet av halsbandet i drottningens namn, med åtagande att betala i flera delbetalningar.
Halsbandet överlämnades till en påstådd drottningens betjänt – i verkligheten Jeanne de la Mottes medbrottsling och älskare, Rétaux de Villette. Smycket demonterades omedelbart och diamanterna såldes i London och andra delar av Europa.
Skandalens utbrott
När den första betalningsraten förföll i juli 1785, kom juvelerarna till Versailles för att kräva sin fordran. Marie-Antoinette upptäckte förvånat denna transaktion som hon inte kände till. Skandalen bröt ut offentligt den 15 augusti 1785, på Marie himmelsfärds dag, när kardinal de Rohan arresterades mitt under en ceremoni i Versailles, iklädd pontifikala kläder.
Rättegången och dess konsekvenser
Rättegången inför Paris parlament fängslade hela Europa. Ludvig XVI, mot Marie-Antoinettes vilja, insisterade på att ärendet skulle prövas offentligt för att rena drottningens ära. Det blev ett stort strategiskt misstag.
I maj 1786 frikändes kardinal de Rohan, då parlamentet ansåg att han varit offer för ett bedrägeri. Jeanne de la Motte dömdes till piskrapp, brännmärkning och livstids fängelse på Salpêtrière. Hon lyckades fly 1787 och sökte skydd i London där hon publicerade förtalande memoarer om Marie-Antoinette.
Påverkan på Marie-Antoinette
Trots sin oskuld lämnade Marie-Antoinette denna affär vanärad. Kardinalens frikännande uppfattades som ett fördömande av drottningen från parlamentets sida. Pamfletter och smädeskrifter blev allt fler och anklagade Marie-Antoinette för alla laster: överdrivna utgifter, skandalösa affärer, manipulation av kungen.
Halsbandsaffären kristalliserade det folkliga hatet mot "Österrikiskan". Den bidrog till att skapa bilden av en frivol, slösaktig och omoralisk drottning som skulle bestå fram till revolutionen. Ändå var Marie-Antoinette helt främmande för detta bedrägeri – hon var en collateral skugga av det hela.
Marie-Antoinette från Lorraine
Det man ofta glömmer är att Marie-Antoinette inte bara var "Österrikiskan" som hennes motståndare kallade henne. Genom sin far Frans av Lorraine, som blev kejsare av det Heliga romerska riket under namnet Frans I, var hon lika mycket lothringisk som österrikisk. Hennes lothringiska arv, även om det är mindre känt, var en integrerad del av hennes identitet.
Halsbandsaffären illustrerar tragiskt hur en utländsk drottning, illa älskad och missförstådd, kunde bli syndabock för alla rikets olyckor och därmed bana väg för de kommande revolutionära omvälvningarna.
Slutsats
Halsbandsaffären med drottningen förblir ett fascinerande exempel på djärvt bedrägeri och psykologisk manipulation. Än mer visar den hur en skandal kan förstöra ett rykte och skaka grunderna för en monarki. För Marie-Antoinette markerade denna affär början på slutet, och förvandlade bilden av en fransk drottning till en symbol för dekadens som skulle hemsöka monarkin fram till dess fall.
📖 För att lära dig mer om Marie-Antoinette:
Upptäck Histoire de Marie-Antoinette Reine de France av J.-J.-E. Roy, en komplett biografi över Frankrikes sista drottning, inklusive detaljerad information om Halsbandsaffären och hennes tragiska öde.
Tillgänglig i digitalt format (omedelbar nedladdning) och tryckt (print-on-demand med fri leverans).