Panamakanalens affär är fortfarande en av de största ekonomiska och politiska skandalerna under Tredje republiken. Mellan 1888 och 1893 skakade denna skandal själva grunderna för den franska republiken och höll på att förstöra karriären för en av dess största statsministrar: Georges Clemenceau.
💰 En ekonomisk skandal utan motstycke
Det universella bolaget för den interoceaniska Panamakanalen, lett av Ferdinand de Lesseps, gick i konkurs 1889 efter att ha slukat miljarder franc. Hundratusentals franska sparare förlorade allt. Men det värsta skulle komma: avslöjandet att många riksdagsledamöter och journalister hade mutats för att tysta skandalen.
⚖️ Clemenceau i stormens öga
Georges Clemenceau, då radikal riksdagsman och chefredaktör för tidningen La Justice, befann sig mitt i stormen. Anklagad för att ha mottagit pengar från Panamabolaget och för att ha kopplingar till bedragaren Cornélius Herz, såg Clemenceau sitt anseende förstört över en natt.
År 1893 förlorade han sin plats i riksdagen och blev politiskt isolerad. Hans politiska bana, som såg ut att leda till de högsta ämbetena, avbröts tvärt. "Tigern" låg nere.
🔄 En ökenvandring... sedan en triumferande återkomst
I över tio år höll sig Clemenceau borta från det aktiva politiska livet. Han ägnade sig åt journalistik och skrivande, och väntade tålmodigt på sin tid. Men Tigern hade inte sagt sitt sista ord.
Hans engagemang i Dreyfusaffären och hans kamp för rättvisa gjorde att han gradvis återvann folkets förtroende. År 1902 återvände han till senaten. År 1906 blev han inrikesminister och sedan statsminister.
Och det var slutligen han, mannen som Panamaskandalen försökt krossa, som ledde Frankrike till seger 1918 som "Segerns fader".
📚 För att gå djupare
Panamakanalens affär är bara ett kapitel i Georges Clemenceaus stormiga och fascinerande liv. För att upptäcka mannen bakom myten, bortom bilden av "Tigern" och "Segerns fader", rekommenderar vi "Den sanna Clemenceau" av Ernest Judet.
Denna noggranna och väldokumenterade biografi avslöjar skuggorna, motsägelserna och komplexiteten hos en man som lämnat ett outplånligt avtryck i Frankrikes historia.
En obarmhärtig skildring av en stor historisk gestalt.