パナマ運河事件は第三共和政の最大の財政・政治スキャンダルの一つとして知られています。1888年から1893年にかけて、この事件はフランス共和国の基盤を揺るがし、最も偉大な政治家の一人であるジョルジュ・クレマンソーの経歴を危うく破壊しかけました。
💰 前例のない財政スキャンダル
フェルディナン・ド・レセップスが率いたパナマ大西洋間運河普遍会社は、1889年に数十億フランを費やした後に破産しました。数十万人のフランスの貯蓄者が全財産を失いました。しかし、最悪の事態はこれからでした。多くの議員や新聞記者がスキャンダルを隠蔽するために買収されていたことが明らかになったのです。
⚖️ クレマンソーの苦難
当時急進派の代議士であり新聞『ラ・ジュスティス』の編集長であったジョルジュ・クレマンソーは、嵐の中心に立たされました。パナマ会社から資金を受け取り、詐欺師コルネリウス・ヘルツと関係があると非難され、彼の評判は一夜にして失墜しました。
1893年、彼は代議士の座を失い、政治的に孤立しました。最も高い地位に就くことが約束されていた彼の政治生命は突然断たれました。「虎」と呼ばれた彼は打ちのめされたのです。
🔄 砂漠のさすらい…そして凱旋の帰還
十年以上にわたり、クレマンソーは政治の第一線から離れました。彼は新聞業と執筆に専念し、時を待ちました。しかし、「虎」はまだ最後の言葉を言っていませんでした。
ドレフュス事件への関与と正義のための闘いにより、彼は徐々に民衆の信頼を取り戻しました。1902年に上院に復帰し、1906年には内務大臣、続いて首相となりました。
そして最終的に、パナマスキャンダルが破滅させようとした彼こそが、1918年に「勝利の父」としてフランスを勝利に導いたのです。
📚 さらに深く知るために
パナマ運河事件はジョルジュ・クレマンソーの波乱に満ちた魅力的な生涯の一幕に過ぎません。伝説の「虎」や「勝利の父」の姿を超えた人物像を知るために、アーネスト・ジュデ著『真のクレマンソー』をお勧めします。
この厳密で資料に基づく伝記は、彼の影の部分、矛盾、そしてフランスの歴史に消えない足跡を残した複雑な人物像を明らかにします。
大きな歴史的人物の容赦ない肖像画。