パナマ運河事件とクレマンソー | フランスの歴史

前例のない金融・政治スキャンダル

パナマ運河事件は、第三共和政フランスの最大のスキャンダルの一つとして今も記憶されています。汚職、破産、そして主要な政治家の関与が絡み合い、この事件は1890年代のフランス政治史に深い影響を与えました。

1879年、スエズ運河の成功で名声を得たフェルディナン・ド・レセップスは、パナマ地峡を貫く運河を掘削し、大西洋と太平洋を結ぶ壮大な計画を開始しました。大西洋間運河普遍会社が設立され、数十万人のフランスの貯蓄者から多額の資金を調達しました。

しかし、プロジェクトは技術的な困難、労働者を壊滅させた黄熱病、そして破綻した財政管理に直面します。1889年に同社は倒産し、80万人以上の出資者の貯蓄を失いました。

調査により、同社が議員、ジャーナリスト、有力者に数百万フランを配り、許認可を得て批判を封じ込めていたことがすぐに明らかになりました。150人以上の代議士と上院議員が賄賂を受け取った疑いをかけられています。

この事件は大きな政治危機となります。報道は激化し、世論は憤慨し、1892年から1893年にかけていくつかの注目すべき裁判が行われました。

当時、急進派の代議士であり共和国の新星であったジョルジュ・クレマンソー自身もスキャンダルに巻き込まれます。政治的対立者から不正行為への関与を非難され、特にジャーナリストのアーネスト・ジュデによって仕組まれた中傷キャンペーンに直面します。

彼のキャリアのこの暗い時期は、彼の政治的野望を完全に打ち砕く寸前でした。1893年の選挙で敗北したクレマンソーは、長い苦難の時期を経て20世紀初頭に政治の表舞台に復帰します。

この混乱の時代とパナマ運河事件におけるクレマンソーの物議を醸す役割を深く理解するために、アーネスト・ジュデのLe véritable Clemenceauの読書をお勧めします。

1920年に出版されたこの著作は、「虎」と呼ばれた彼について、最も激しい敵の一人による直接的かつ容赦のない証言を提供します。論争を超えて、ジュデはクレマンソーのキャリアの暗部、特にパナマ運河事件における彼の役割について詳細な分析を行っています。

第三共和政のこの重要な転換期とジョルジュ・クレマンソーの複雑な人柄に関心のあるすべての人にとって不可欠な歴史的文書です。