לסיים עם וישי

האם וישי ימשיך לרדוף את התודעה הצרפתית? אילו קשרים תטפח צרפת אז עם פצעים עתיקים מאוד? האם עדיין נדע שוישי נולד מההפסד האכזרי והכולל ביותר בכל ההיסטוריה של צרפת, ושאי אפשר לדמיין אותו מנותק מהדרישות הברוטליות של הכובש ומהחקירה היומיומית של "המשתפים פעולה" הפריזאים? השאלות הללו — ועוד כמה — הן המקור לספר זה, שרציתי שיהיה כמעט צוואה. ארבעים שנות עבודה, עדויות כתובות של אלפי קוראים, נתנו לי את הזכות, ואולי את החובה, לכתוב אותו. רציתי להדגיש נקודות שהוזנחו מדי ושהכרתן תאפשר שיפוט פחות דיכוטומי, מה שלא אומר סלחני. כי לגבי וישי, אני מחזיק בתוקף במה שגרמיין דה סטאל, שזכרה את תקופת הטרור, כתבה ב-1810: "להתיר לעצמך אמצעים רעים למטרה שנראית טובה, זו מקסימה של התנהגות שהיא מושחתת במהותה..." אני יודע טוב יותר מה אפשר להאשים את וישי בו — פשרות, שיתופי פעולה, יוזמות — ואני שומר, לצד תמונות ילדיי, את תמונתה של רג'ין אדלסון, ילדה יהודיה בת שמונה, שגורשה לאושוויץ במשלוח של 17 באוגוסט 1942... לסיים עם וישי... האם אי פעם נסיים? אבל להבין את התפתחות הרגשות, לפזר את הבלבולים, להגן מפני התנגשות התאריכים והאירועים (1940 אינו 1941, שאינו 1942...), לעשות מעשה הסברתי כדי לתקן את "השכחות של הזיכרון" — זו השאיפה של ספר זה.