פרשת תעלת פנמה נותרה כאחת מהשערוריות הכלכליות והפוליטיות הגדולות ביותר של הרפובליקה השלישית. בין השנים 1888 ל-1893, שערורייה זו רעשה את יסודותיה של הרפובליקה הצרפתית כמעט והרסה את הקריירה של אחד מאנשי המדינה הגדולים שלה: ז'ורז' קלמנסו.
💰 שערורייה כלכלית חסרת תקדים
החברה האוניברסלית לתעלת האוקיינוסים של פנמה, בראשות פרדיננד דה לספס, פשטה רגל ב-1889 לאחר שבלעה מיליארדי פרנקים. מאות אלפי חוסכים צרפתים איבדו הכל. אך הגרוע ביותר עוד היה לפנינו: הגילוי כי רבים מחברי הפרלמנט והעיתונאים נשחטו כדי לטשטש את השערורייה.
⚖️ קלמנסו בסערה
ז'ורז' קלמנסו, אז חבר פרלמנט רדיקלי ועורך העיתון לה ז'וסטיס, מצא את עצמו במרכז הסערה. הואשם בקבלת כספים מחברת פנמה ובקשר עם הרמאי קורנליוס הרצ, וקלמנסו ראה את שמו הטוב נהרס בין לילה.
ב-1893 איבד את מושבו כחבר פרלמנט ונמצא מבודד פוליטית. הקריירה הפוליטית שלו, שנראתה מבטיחה לתפקידים הגבוהים ביותר, נעצרה בפתאומיות. "הטיגריס" הובס.
🔄 מסע במדבר... ואז חזרה ניצחת
למעלה מעשר שנים נשאר קלמנסו מחוץ לחיים הפוליטיים הפעילים. הוא הקדיש את עצמו לעיתונאות ולכתיבה, מחכה בסבלנות לזמנו. אך הטיגריס לא אמר את המילה האחרונה.
המעורבות שלו בפרשת דרייפוס ומאבקו לצדק אפשרו לו לזכות בהדרגה באמון הציבור. ב-1902 חזר לסנאט. ב-1906 מונה לשר הפנים, ולאחר מכן לראש הממשלה.
ולבסוף הוא, האיש שהשערורייה של פנמה רצתה להשמיד, הוביל את צרפת לניצחון ב-1918 כ"אב הניצחון".
📚 להעמקה
פרשת תעלת פנמה היא רק פרק בחייו הסוערים והמעניינים של ז'ורז' קלמנסו. כדי לגלות את האיש שמאחורי המיתוס, מעבר לתדמית ה"טיגריס" ו"אב הניצחון", אנו ממליצים על "הקלמנסו האמיתי" מאת ארנסט ז'ודה.
ביוגרפיה מדוקדקת ומתועדת זו חושפת את האזורים האפלים, הסתירות והמורכבות של אדם שסימן את ההיסטוריה של צרפת בצורה בלתי נשכחת.
דיוקן ללא פשרות של דמות היסטורית מרכזית.