שערורייה כלכלית ופוליטית חסרת תקדים

פרשת תעלת פנמה נותרה כאחד מהשערוריות הגדולות ביותר של הרפובליקה השלישית בצרפת. בין שחיתות, פשיטת רגל רועשת ומעורבות של דמויות פוליטיות בכירות, פרשה זו סימנה עמוקות את ההיסטוריה הפוליטית הצרפתית של שנות ה-1890.

החברה האוניברסלית לתעלת האוקיינוסים

בשנת 1879, פרדיננד דה לספס, שהצטיין בהצלחתו עם תעלת סואץ, השיק פרויקט פאראוני: לחצוב תעלה דרך מצר פנמה כדי לקשר בין האוקיינוס האטלנטי לאוקיינוס השקט. הוקמה החברה האוניברסלית לתעלת האוקיינוסים וגייסה כספים עצומים ממאות אלפי חוסכים צרפתים.

אך הפרויקט נתקל בקשיים טכניים בלתי עבירים, במחלת קדחת הצהובה שהכחידה את העובדים, ובניהול כלכלי כושל. בשנת 1889, החברה פשטה רגל, וטבעה את חסכונותיהם של למעלה מ-800,000 בעלי מניות.

הפרשה מתפוצצת: שחיתות וסיוע פוליטי

החקירה גילתה במהירות שהחברה חילקה מיליוני פרנקים לחברי פרלמנט, עיתונאים ודמויות משפיעות כדי לקבל אישורים ולדכא ביקורת. מעל 150 חברי כנסת וסנאטורים חשודים בקבלת שוחד.

הפרשה הפכה למשבר פוליטי משמעותי. התקשורת פרצה, דעת הקהל זעמה, והתקיימו מספר משפטים רועשים בין 1892 ל-1893.

קלמנסו במרכז הסערה

ז'ורז' קלמנסו, אז חבר פרלמנט רדיקלי ודמות עולה ברפובליקה, מצא את עצמו מעורב בפרשה. הואשם על ידי יריביו הפוליטיים במעורבות בשחיתויות, ונאלץ להתמודד עם קמפיין השמצות שנוהל בין היתר על ידי העיתונאי ארנסט ג'ודט.

תקופה אפלה זו בקריירה שלו כמעט ושברה סופית את שאיפותיו הפוליטיות. לאחר שהובס בבחירות של 1893, קלמנסו עבר תקופה ארוכה של בדידות לפני שחזר למרכז הבמה הפוליטית בתחילת המאה ה-20.

להעמקה נוספת: קלמנסו האמיתי מאת ארנסט ג'ודט

כדי להבין לעומק את התקופה הסוערת הזו ואת תפקידו השנוי במחלוקת של קלמנסו בפרשת תעלת פנמה, אנו ממליצים לכם לקרוא את קלמנסו האמיתי מאת ארנסט ג'ודט.

פורסם בשנת 1920, ספר זה מציע עדות ישירה וללא פשרות על ה"טיגריס", שנכתב על ידי אחד ממתנגדיו החריפים ביותר. מעבר לוויכוח, ג'ודט מספק ניתוח מפורט של אזורי הצללים בקריירה של קלמנסו, במיוחד במהלך פרשת תעלת פנמה.

מסמך היסטורי חיוני לכל מי שמתעניין בתקופה המכרעת הזו של הרפובליקה השלישית ובאישיות המורכבת של ז'ורז' קלמנסו.

לגלות את הספר