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Durante la Rivoluzione francese, Maria Antonietta fu soprannominata "l’austriaca" dai suoi detrattori, un appellativo carico di disprezzo e xenofobia. Tuttavia, questa denominazione riflette solo una parte della sua eredità. Attraverso suo padre, Francesco di Lorena, che divenne Francesco I del Sacro Romano Impero, Maria Antonietta era tanto di Lorena quanto austriaca. Allora perché la storia ha ricordato "l’austriaca" piuttosto che "la lorenese"?
Francesco di Lorena: un duca che divenne imperatore
Francesco Stefano di Lorena (1708-1765) era figlio di Leopoldo, duca di Lorena e Bar. Nel 1736, come parte di un complesso accordo diplomatico, dovette cedere i suoi ducati di Lorena e Bar a Stanislao Leszczyński, suocero di Luigi XV, in cambio del Granducato di Toscana. Nello stesso anno sposò Maria Teresa d’Austria, erede dei domini degli Asburgo.
Nel 1745, Francesco fu eletto Sacro Romano Imperatore con il nome di Francesco I, rendendo Maria Teresa imperatrice consorte. La loro unione produsse sedici figli, tra cui Maria Antonietta, nata nel 1755.
Maria Antonietta: tra due eredità
Maria Antonietta Josepha Johanna d’Asburgo-Lorena portava nel suo stesso nome l’origine doppia della sua linea paterna. Mentre sua madre, Maria Teresa, era arciduchessa d’Austria, suo padre portava il sangue dei duchi di Lorena, una casata che aveva governato questi territori per secoli.
La Lorena, sebbene ceduta alla Francia nel 1766 dopo la morte di Stanislao, mantenne un posto speciale nell’immaginario europeo. I duchi di Lorena avevano avuto un ruolo cruciale nella storia del Sacro Romano Impero, e i loro legami con la Francia erano antichi e complessi.
Perché "l’austriaca" e non "la lorenese"?
Diversi fattori spiegano perché Maria Antonietta fu soprannominata "l’austriaca" piuttosto che "la lorenese":
1. Contesto politico: Maria Antonietta incarnava l’alleanza franco-austriaca sigillata dal suo matrimonio con il futuro Luigi XVI nel 1770. Nella mente dei francesi, rappresentava soprattutto il potere austriaco e gli interessi di sua madre, Maria Teresa.
2. Propaganda rivoluzionaria: I rivoluzionari cercarono di screditare la regina enfatizzando le sue origini straniere. "L’austriaca" suonava più straniera, più minacciosa di "la lorenese", soprattutto perché la Lorena era ormai francese.
3. Identità materna: Alle corti europee, l’identità veniva spesso trasmessa attraverso la linea materna, specialmente per le donne. Maria Antonietta era soprattutto figlia dell’imperatrice Maria Teresa d’Austria.
4. Lorena dimenticata: Nel 1766, la Lorena era diventata francese. L’eredità lorenese di Francesco I era meno presente nella memoria rispetto al potere austriaco di Maria Teresa.
Un’eredità lorenese poco conosciuta
Eppure Maria Antonietta avrebbe potuto legittimamente essere chiamata "la lorenese". Suo padre era cresciuto a Lunéville, parlava francese e conservava un profondo attaccamento alle sue terre ancestrali. La Casa di Lorena era una delle più antiche e prestigiose d’Europa, risalente al X secolo.
Questa eredità lorenese di Maria Antonietta rimane in gran parte sconosciuta al grande pubblico, offuscata dalla sua identità austriaca e dal suo destino tragico come ultima regina di Francia. Comprendere questa doppia origine ci permette di cogliere meglio la complessità della sua identità e le questioni dinastiche della sua epoca.
La storia ha ricordato "l’austriaca", ma Maria Antonietta era anche, per sangue ed eredità, una principessa di Lorena.
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