O caso do canal do Panamá permanece como um dos maiores escândalos financeiros e políticos da Terceira República. Entre 1888 e 1893, esse escândalo abalou as próprias fundações da República Francesa e quase destruiu a carreira de um de seus maiores estadistas: Georges Clemenceau.
💰 Um escândalo financeiro sem precedentes
A Companhia Universal do Canal Interoceânico do Panamá, dirigida por Ferdinand de Lesseps, faliu em 1889 após engolir bilhões de francos. Centenas de milhares de poupadores franceses perderam tudo. Mas o pior estava por vir: a revelação de que muitos parlamentares e jornalistas foram corrompidos para abafar o escândalo.
⚖️ Clemenceau na tormenta
Georges Clemenceau, então deputado radical e diretor do jornal La Justice, encontrou-se no centro da tempestade. Acusado de ter recebido fundos da Companhia do Panamá e de estar ligado ao vigarista Cornélius Herz, Clemenceau viu sua reputação destruída da noite para o dia.
Em 1893, ele perde seu assento de deputado e se vê politicamente isolado. Sua carreira política, que parecia destinada às mais altas funções, termina abruptamente. O "Tigre" está derrotado.
🔄 Uma travessia pelo deserto... e depois o retorno triunfal
Por mais de dez anos, Clemenceau fica afastado da vida política ativa. Dedica-se ao jornalismo e à escrita, esperando pacientemente sua hora. Mas o Tigre não disse sua última palavra.
Seu engajamento no caso Dreyfus e sua luta pela justiça lhe permitem recuperar gradualmente a confiança do público. Em 1902, ele retorna ao Senado. Em 1906, torna-se ministro do Interior, depois Presidente do Conselho.
E é, finalmente, ele, o homem que o escândalo do Panamá quis destruir, quem conduzirá a França à vitória em 1918 como "Pai da Vitória".
📚 Para ir mais longe
O caso do canal do Panamá é apenas um episódio da vida tumultuada e fascinante de Georges Clemenceau. Para descobrir o homem por trás do mito, além da imagem do "Tigre" e do "Pai da Vitória", recomendamos "O verdadeiro Clemenceau" por Ernest Judet.
Esta biografia rigorosa e documentada revela as zonas sombrias, as contradições e a complexidade de um homem que marcou a história da França de forma indelével.
Um retrato sem complacência de uma figura histórica importante.