정물화 (natures mortes)

필립 라테의 책

베르메르의 몇몇 작품에 대한 겸손한 독서 요소들

요하네스 베르메르 (1632-1675)는 바룩 스피노자 (1632-1677)와 동시대인이자 이웃으로, 개혁의 요새인 델프트에서 살았다. 결혼하기 위해 그는 가톨릭 신자가 되었다. 거의 종교 전쟁 시기였던 그때, 이는 형이상학적 열정보다 삶의 행복을 공개적으로 우선시하는 것이었다.
1653년 델프트의 성 루크 길드에 입회했고, 1662년에는 그 미술가로서의 뛰어난 솜씨 덕분에 길드의 시니크로 선출되었다. 그는 네덜란드 황금시대의 거장으로 일찍이 인정받았다. 오늘날 그의 작품 약 40점은 그림의 완성도로 전 세계적으로 찬사를 받으며 경외심을 불러일으킨다.
이러한 명백한 품질은 그의 드물고 소중한 그림들이 만들어내는 효과를 포화시키면서도, 그 작품들이 지닌 가장 주목할 만한 점, 즉 비할 데 없는 현대성의 철학적 선언이라는 점을 가린다.
실제로, 초기 세계화 경제의 급속한 확장과 깊은 지적 혁신에도 불구하고 기독교의 권위가 지속되던 시기에, 문화적·세속적 우위를 통제하기 위한 종파 간 전쟁이 벌어지는 가운데, 베르메르는 고향 도시가 번영의 중심지 중 하나인 평화로운 번영의 성장에 기반한 시민적이고 평화로운 세계관을 시작했다. 칼뱅주의의 엄격한 근본주의와 로마, 베르사유, 또는 트리엔트 공의회 이후 바로크 양식에서 열광적으로 대립하는 왕권과 제단의 화려한 우위 사이에서, 델프트 화가의 예술은 세속적 삶의 예술을 차분히 실천하는 데 기반한 세계에 대한 이해를 이미지로 제시한다.
그는 침묵 속에서 완전히 벗어난 형이상학에서 초월성의 의미를 회복하여, 그것을 그의 그림 분위기 속에 부드러운 빛의 흐름으로 퍼뜨린다. 이는 인간 본성에 내재된 신성한 요소를 증명하는 분위기로, 일상 생활의 작품에 전념하는 인간 본성에 신성함이 깃들어 있음을 보여준다. 그의 그림에서 빛나는 천재성은 종교가 독점적으로 장식했던 말로 표현할 수 없는 신비를 현실로 끌어내리고, 형이상학적 극단에서 벗어난 아름다운 삶의 윤리를 촉진하는 데 있다.
이것은 너무 새롭고 대담하여 당시에는 이러한 관점을 말하는 것이 이단으로 여겨졌으며, 그 당시에는 이러한 개념을 명확히 표현하기도 어려웠다. 그래서 베르메르는 그의 그림의 매우 학문적인 구상에 메시지를 암호화했고, 그의 화가로서의 기교는 그림의 눈부신 완성 아래 이를 숨겼다. 오랜 시간 탐구해야만 모든 그림이 실제로는 하나의 동일한 타원형 주제를 그린다는 것을 알 수 있는데, 그것은 형이상학적 완성의 부재가 자리한 공허이며, 그로써 삶의 공간을 연다.
3분의 1세기 후, 당시 비밀스럽게 시작된 단순히 인간적인 세계관은 전 세계 문명에서 우위를 차지했지만, 여전히 자신의 환상을 강요하려는 모든 형태의 광신주의를 완전히 이기지는 못했다. 약 34점의 정식 확인된 그림에서 원형 그대로 발견하고 음미하는 것은 현재 세계가 점점 더 절실히 필요로 하는 순수하고 풍부한 인문주의 영감의 원천이다.
본 저작의 목적은 이를 감지하고 명확히 하는 데 있다.