Afera kanału panamskiego pozostaje jednym z największych skandali finansowych i politycznych Trzeciej Republiki. W latach 1888–1893 skandal ten wstrząsnął samymi fundamentami Republiki Francuskiej i niemal zniszczył karierę jednego z jej najwybitniejszych mężów stanu: Georges’a Clemenceau.
💰 Bezprecedensowy skandal finansowy
Uniwersalne Towarzystwo Kanału Międzyoceanicznego w Panamie, kierowane przez Ferdinanda de Lesseps, zbankrutowało w 1889 roku po pochłonięciu miliardów franków. Setki tysięcy francuskich oszczędzających straciło wszystko. Jednak najgorsze miało dopiero nadejść: ujawnienie, że wielu parlamentarzystów i dziennikarzy zostało skorumpowanych, by zatuszować skandal.
⚖️ Clemenceau w opałach
Georges Clemenceau, wówczas poseł radykalny i redaktor naczelny gazety La Justice, znalazł się w samym centrum burzy. Oskarżony o otrzymywanie funduszy od Towarzystwa Panamskiego i powiązania z oszustem Cornéliusem Herzem, Clemenceau zobaczył, jak jego reputacja została zniszczona z dnia na dzień.
W 1893 roku traci mandat poselski i zostaje politycznie odizolowany. Jego kariera polityczna, która zapowiadała się na najwyższe stanowiska, nagle się kończy. „Tygrys” zostaje powalony.
🔄 Okres wygnania... a potem triumfalny powrót
Przez ponad dziesięć lat Clemenceau pozostaje na uboczu aktywnego życia politycznego. Poświęca się dziennikarstwu i pisarstwu, cierpliwie czekając na swoją godzinę. Jednak Tygrys nie powiedział ostatniego słowa.
Jego zaangażowanie w sprawę Dreyfusa i walka o sprawiedliwość pozwalają mu stopniowo odzyskać zaufanie społeczeństwa. W 1902 roku wraca do Senatu. W 1906 zostaje ministrem spraw wewnętrznych, a następnie przewodniczącym Rady Ministrów.
I to właśnie on, człowiek, którego skandal panamski chciał zniszczyć, poprowadzi Francję do zwycięstwa w 1918 roku jako „Ojciec Zwycięstwa”.
📚 Aby dowiedzieć się więcej
Afera kanału panamskiego to tylko jeden z epizodów burzliwego i fascynującego życia Georges’a Clemenceau. Aby poznać człowieka stojącego za mitem, poza wizerunkiem „Tygrysa” i „Ojca Zwycięstwa”, polecamy „Prawdziwego Clemenceau” Ernesta Judeta.
Ta rzetelna i udokumentowana biografia odsłania mroczne strony, sprzeczności i złożoność człowieka, który na trwałe zapisał się w historii Francji.
Bezkompromisowy portret jednej z najważniejszych postaci historycznych.