Marie-Antoinette en de Diamanten Halsketting Affaire: Het Schandaal dat de Monarchie Deed Wankelen
📹 Bekijk onze video over de Diamanten Halsketting Affaire:
1785: Een Schandaal dat Versailles Schokte
In 1785 werd het Franse hof opgeschrikt door een van de meest sensationele schandalen van het Ancien Régime: de Diamanten Halsketting Affaire. Deze gedurfde fraude, waarbij kardinaal de Rohan en de avonturierster Jeanne de la Motte betrokken waren, zou de reputatie van Marie-Antoinette onherstelbaar beschadigen en bijdragen aan de val van de monarchie.
Een Halsketting voor een Koningin
De halsketting in kwestie was een buitengewoon juweel, gemaakt door de hofjuweliers Boehmer en Bassenge. Het bevatte 647 diamanten met een totaalgewicht van 2.800 karaat en was oorspronkelijk bedoeld voor Madame du Barry, de minnares van Lodewijk XV. Na de dood van de koning in 1774 bleven de juweliers zitten met dit onverkoopbare meesterwerk ter waarde van 1,6 miljoen livres - een astronomisch bedrag voor die tijd.
De Spelers in de Fraude
Kardinaal de Rohan: Lid van een van de machtigste families van Frankrijk, de kardinaal droomde ervan om de gunst van Marie-Antoinette te herwinnen, die hem verachtte sinds zijn tijd als ambassadeur in Wenen.
Jeanne de la Motte: Een avonturierster die beweerde af te stammen van de Valois, had toegang tot het hof en kende de zwakke punten van de kardinaal.
Graaf de Cagliostro: Een beroemde charlatan en alchemist, vriend van de kardinaal, die een rol speelde in het complot.
De Opzet van de Fraude
Jeanne de la Motte overtuigde kardinaal de Rohan ervan dat Marie-Antoinette in het geheim de halsketting wilde kopen, maar dit niet openlijk kon doen vanwege de hoge prijs. De kardinaal, verblind door zijn verlangen om de gunst van de koningin te herwinnen, stemde ermee in als tussenpersoon op te treden.
Jeanne organiseerde zelfs een nachtelijke ontmoeting in de tuinen van Versailles tussen de kardinaal en een vrouw die zich voordeed als de koningin (in werkelijkheid een prostituee genaamd Nicole Leguay d'Oliva). Deze ontmoeting overtuigde de kardinaal volledig van de echtheid van het complot.
De Ontdekking van de Fraude
In augustus 1785, toen de eerste betaling voor de halsketting verschuldigd was, ontdekten de juweliers dat ze waren opgelicht. De halsketting was gedemonteerd en de diamanten waren in heel Europa verkocht. Het schandaal barstte los toen kardinaal de Rohan op 15 augustus 1785, op de dag van Maria-Hemelvaart, werd gearresteerd in de Spiegelzaal van Versailles, gekleed in zijn ceremoniële gewaden.
Het Proces en de Gevolgen
Het proces voor het Parlement van Parijs werd een sensatie. Marie-Antoinette, hoewel volledig onschuldig, werd door de publieke opinie veroordeeld. Het volk geloofde dat de koningin betrokken was bij de fraude, wat haar reputatie als verkwistende en immorele vorstin versterkte.
Kardinaal de Rohan werd vrijgesproken door het Parlement, een vernedering voor de koninklijke familie. Jeanne de la Motte werd veroordeeld tot geseling, branding en levenslange opsluiting, maar wist te ontsnappen naar Londen waar ze haar memoires publiceerde waarin ze Marie-Antoinette beschuldigde.
De Rol van Lotharingen
Ironisch genoeg speelde Marie-Antoinettes Lotharingse afkomst een rol in de affaire. Kardinaal de Rohan had Marie-Antoinette beledigd tijdens zijn tijd als ambassadeur in Wenen door negatief te rapporteren over haar moeder, Maria Theresia van Oostenrijk. Maar hij had ook de Lotharingse connecties van de koningin onderschat - haar vader Frans van Lotharingen had haar een scherp politiek inzicht bijgebracht dat haar hielp de fraude te doorzien, ook al kon ze haar reputatie niet redden.
De Weg naar de Revolutie
De Diamanten Halsketting Affaire was een keerpunt in de publieke perceptie van Marie-Antoinette. Hoewel ze volledig onschuldig was, werd ze gezien als het symbool van de corruptie en verkwisting van het hof. Dit schandaal droeg bij aan de erosie van het respect voor de monarchie en versnelde de komst van de Franse Revolutie.
Vier jaar later, in 1789, zou de Revolutie uitbreken. De roep "l'Autrichienne" (de Oostenrijkse) zou Marie-Antoinette achtervolgen tot aan de guillotine in 1793.
📖 Meer weten over Marie-Antoinette?
Ontdek Marie Antoinette - Queen of France by J.-J.-E. Roy, een complete biografie van de laatste koningin van Frankrijk, inclusief gedetailleerde informatie over de Diamanten Halsketting Affaire en haar tragische lot.
Beschikbaar in digitaal formaat (directe download) en papier (print-on-demand met gratis verzending).